BERES HAMMOND / ベレス・ハモンド

1972年に17歳で活動を開始。75年～79年まで名レゲエ・バンド＝ZAPPOWのリード・シンガーとして活動、並行してソロの「ソウル・シンガー」としてもデビュー・アルバムをリリース＆活動。「One Step Ahead」他のバラードで人気を獲得。85年に自身のレーベル〈HARMONY HOUSE〉を設立、「What One Dance Can Do」「Groovy Little Thing」他、レゲエ・シンガーとしてヒットを連発。87年に自宅に強盗が入ったのを受けてNYへと移るが、MAXI PRIESTのメジャー作品に参加するなど活動を継続。

90年にジャマイカへと帰還。「Putting Up Resistance」「Step A Side」の大ブレイク、また〈PENTHOUSE〉〈XTERMINATOR〉を中心に「Tempted To Touch」「Full Attention」他ヒットを量産して、トップ・スターの地位を獲得。94年にはELEKTRAより『IN CONTROL』でメジャー進出。96年からはVP RECORDSと契約して、現在までに96年『LOVE FROM DISTANCE』、98年『A DAY IN THE LIFE』、01年『MUSIC IS LIFE』、04年『LOVE HAS NO BOUNDARIES』、08年『A MOMENT IN TIME』、12年『ONE LOVE, ONE LIFE』のオリジナル・アルバムに加えて、ベスト・アルバム・03年『CAN’T STOP A MAN』他もリリース。「Love From A Distance」「Rock Away」「They Gonna Talk」「I Feel Good」他ビッグ・ヒットを多数リリース。

そのソウルフルなしゃがれ系の歌声＝BERES節で歌われるラヴ・ソング～コンシャスなメッセージ・ソングと、卓越したソング・ライターとして生み出される聴く者の心の琴線を刺激するメロディーは世代を超えて愛されるジャマイカの宝・至宝・国宝。ジャマイカのみならずWYCLIFF / RIHAANA / DRAKE他世界のトップ・スターもファンであるコトを公言している存在で、63歳となった現在も世界各地を精力的にツアー中。最もチケット入手が困難なレゲエ・アーティストの一人。日本にも90年代に複数回来日しているが、長く来日公演は実現できておらず、日本のレゲエ・ファンが最も来日公演を切望しているレゲエ・アーティストの一人。現在のジャマイカ、レゲエを代表するスーパースター。